مع القليل جدا من الضجة، نحت لاعب الارتكاز في فريق غولدن ستايت ووريورز، كيفون لوني، مكانا كبيرا في تاريخ فريقه على مدى السنوات الـ 10 الماضية. يمكن الاعتماد عليه وإن لم يكن مبهرا أبدا، فقد قام بعمل شاق وافر في منطقة الجزاء حيث فاز ووريورز بثلاثة ألقاب في الدوري الاميركي للمحترفين في سبعة مواسم.

الآن، هو في طريقه إلى نيو أورليانز بيليكانز بعقد لمدة عامين بقيمة 16 مليون دولار - ولكن ليس قبل أن يتمنى مدرب غولدن ستايت، ستيف كير، وداعا حارا للوني ليلة الاثنين.

قال كير في رسالة فيديو نشرت على القنوات الاجتماعية لفريق ووريورز: "لقد كانت تجربة مذهلة بالنسبة لي أن أدربك. مجرد احترافك، كرامتك، رقيّك، الطريقة التي تعاملت بها مع نفسك، الطريقة التي توجّه بها زملائك الشباب. وبالطبع، المساهمات البطولية التي قدمتها".

صعد لوني، الذي تم اختياره في المركز 30 من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس في عام 2015، من مسيرة مهنية مبكرة مليئة بالإصابات ليبدأ 80 مباراة لفريق جولدن ستايت في آخر موسم بطولي له. في عام 2025، بلغ متوسطه 4.5 نقاط و 6.1 كرات مرتدة في 15 دقيقة في المباراة الواحدة، معظمها خارج مقاعد البدلاء.

قال كير: "لا يمكننا أن نشكرك بما فيه الكفاية. لا أستطيع أن أشكرك بما فيه الكفاية. سعيد لك بفرصتك في نيو أورليانز. ... شكرا لك على كل شيء".

المزيد من أخبار الدوري الاميركي للمحترفين على موقع Sports Illustrated